Jens Almey debuteert op WK Junioren Shorttrack

Jens Almey (Knesselare) schaatste van 7 tot en met 9 maart zijn eerste WK Junioren in Erzurum (Turkije). Nadat Jens onder de 44 dook op de Munich Open werd beslist dat Jens aan dit WK mocht deelnemen namens België. Jens vertrok met ambitie naar dit WK om de kwartfinale te bereiken en daar slaagde hij ook in. Met een deelnemersveld van 88 deelnemers was dit de meest bezette editie van het WK voor Junioren (deelnemers uit 39 verschillende laden). Jens reisde samen met coach Maarten Slembrouck af naar Erzurum de woensdag voor de wedstrijd.

Op de eerste afstand, de 1500m stootte Jens meteen door naar de kwartfinales. Jens kon echter niet optimaal presteren door het significante hoogteverschil in Erzurum (1800m). Een tekort aan adem zorgde ervoor dat Jens het vroeger dan normaal moeilijk kreeg. Toch schaatste Jens naar een 44e plaats op deze eerste afstand. Op de 500m lootte Jens een zware rit, maar zette dit positief om en finishte daarin tweede met een nieuwe besttijd waarmee hij zijn vorm van de week voordien in Munchen bevestigde en zich rechtstreeks kwalificeerde voor de volgende ronde. Met een 36e plaats op deze afstand zijn we zeer tevreden. Op de 1000m verging het minder goed. Jens werd in de prelims 3e, weliswaar opnieuw in een persoonlijke besttijd, maar dit bleek net niet voldoende om zich bij de beste 40 te plaatsen. Een 43e plaats op deze afsluitende afstand plaatste Jens op een 41e plaats in het algemeen klassement, zo behoort Jens dus tot de betere helft van de individuele deelnemers. De Koreaan Lee Munhyeon kroonde zich tot wereldkampioen gevolgd door de Koreaan Lee Hyo Been en Hongaar Lui Shaolin Sandor.

Met nog 2 jaar voor de boeg, zien we de toekomst met Jens rooskleurig in. De komende maanden en jaren wordt er verder gewerkt om Jens nog te verbeteren. Over twee weken vindt de Europa Cup Final plaats in Sofia (Bulgarije, 21-23 maart) waarbij Jens als beste West-Europese schaatster aantreedt. Samen met clubgenoot Evelien Van Kerckvoorde en de Brugse schaatsers Alexandra Daneel en Rino Vanhooren zullen zij er België vertegenwoordigen op dit hoogtepunt van het Europese juniorenschaatsen.

Wil je Jens eens aan het werk zien, kom dan zeker eens kijken op ons Paastornooi op Ijsbaan Kristallijn Gent tijdens het paasweekend op 19 en 20 april (zaterdag 10u-14u en 17u-20u, zondag 8u-14u). Dit evenement wordt gesponsord door de Provincie Oost-Vlaanderen en de Stad Gent.